Η υπέρταση είναι μια χρόνια πάθηση, η οποία εκφράζεται με την αύξηση της αρτηριακής πίεσης του αίματος ως αποτέλεσμα σπασμών των μικρών αρτηριών. Τα πρώιμα συμπτώματα είναι κεφαλαλγία, ζάλη, ναυτία και αναγούλα, ευερεθιστότητα, επιδείνωση του ύπνου, μειωμένη συγκέντρωση, σφίξιμο στον αυχένα και το μέτωπο. Με την πάροδο του χρόνου, τα συμπτώματα γίνονται μόνιμα, η πίεση διατηρείται εντός του εύρους του 150-180/ 95-110. Οι κίνδυνοι αφορούν την ανάπτυξη αθηροσκλήρωσης με καρδιακή βλάβη (καρδιακό έμφραγμα), εγκεφαλική βλάβη (εγκεφαλικό επεισόδιο) και νεφρική βλάβη (νεφροσκλήρυνση). Συχνά η υπέρταση σχετίζεται με την κακή χοληστερόλη. Τα αυξημένα επίπεδα της οδηγούν σε αθηροσκλήρωση, σε εναπόθεση πλάκας στα αιμοφόρα αγγεία – προϋπόθεση για την στένωση ή την πλήρη απόφραξη τους, αντίστοιχα οδηγούν σε καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο, πόνους στα κάτω άκρα, αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης γάγγραινας, σε σοβαρή αναπηρία και υψηλή θνησιμότητα. Η υψηλή αρτηριακή πίεση και η χοληστερόλη απαιτούν τακτικό έλεγχο και προληπτική θεραπεία.
